日本在地理位置上處於東亞地區，由7000多個大小島嶼從東北向西南伸展形成。總面積約37萬7千平方公里，約為廣東省的一倍。日本由南至北的緯度（20度 – 46度）差異很大，達3000多公里。造就了日本幾乎包羅熱帶至亞寒帶的各種氣候。

在地方自治方面，日本共分為47個自治體系，日語叫「都道府県」（とどうふけん）。都指首都東京，道是北海道，府是大阪和京都，其餘的例如秋田、 兵庫、長野等稱為縣。雖然日語稱謂上有都道府縣之分，但英文則一律稱為”prefecture”。

在地理上，日本分為11個區域，我們常常聽到的關東，其實包括了東京、神奈川等地方。11個區域的稱謂如下：